Nitratos e performance
Nitratos e performance desportiva
Os nitratos são compostos que integram o ciclo do nitrogénio e estão presentes em alguns alimentos, especialmente em vegetais de folhas verdes, como espinafre, alface e rúcula, e em raízes, como a beterraba. Os nitratos têm a capacidade de se converterem em óxido nítrico (NO) no organismo, um gás com várias funções importantes, incluindo a vasodilatação, que facilita o fluxo de sangue e oxigénio para os tecidos.
O óxido nítrico também está envolvido na regulação da respiração celular, na homeostase da glicose e do cálcio e na contracção muscular. Estes mecanismos são essenciais para o desempenho físico, especialmente em exercícios de resistência (endurance) e de alta intensidade. Por isso, a suplementação de nitratos tem sido estudada como uma forma de melhorar a performance dos atletas, tanto amadores quanto profissionais.
Benefícios da Suplementação de Nitratos
A suplementação de nitratos pode ser feita através da ingestão de alimentos ricos neste composto, como sumos ou batidos de beterraba ou espinafre, ou através de produtos específicos, como cápsulas com concentrados (shots), em granulado (pó) ou até géis.
A dose recomendada varia entre 360 a 560 mg por dia, dependendo do peso corporal e do tipo de exercício. A suplementação deve ser feita cerca de 2 a 3 horas antes do treino ou da competição, para que os níveis de óxido nítrico atinjam o seu pico no momento da actividade física.
Os benefícios da suplementação de nitratos para o desempenho desportivo incluem:
• Redução do tempo de exaustão em exercícios de alta intensidade.
• Melhoria da capacidade cardiorrespiratória.
• Aumento da ressíntese de fosfocreatina.
• Diminuição da percepção subjectiva de esforço.
Estes benefícios podem resultar em melhorias no tempo ou na distância percorrida em provas de corrida, ciclismo, natação ou remo. Além disso, a suplementação de nitratos pode ser útil para atletas que treinam ou competem em altitudes elevadas, onde a pressão atmosférica é menor, o que faz com que o oxigénio esteja mais disperso fazendo com que a sua captação seja reduzida. E desta forma o óxido nítrico melhora a condução e fixação nos tecidos, do reduzido teor de oxigénio.
Limitações e Precauções da Suplementação de Nitratos
Apesar dos benefícios potenciais da suplementação de nitratos para o desempenho desportivo, existem algumas limitações e precauções que devem ser consideradas:
• A suplementação de nitratos parece ter maior efeito em indivíduos menos treinados do que em atletas de elite.
• A suplementação de nitratos pode não ter o mesmo impacto em todos os tipos de exercício.
• A suplementação de nitratos deve ser feita com cuidado e sob orientação profissional.
O consumo excessivo de nitratos pode causar efeitos adversos, como dores de cabeça, náuseas, hipotensão e metemoglobinemia (um tipo específico de hemoglobina que não liberta oxigénio para as células). Além disso, os nitratos podem interagir com alguns medicamentos, como os anti-hipertensivos e os vasodilatadores. Portanto, devemos respeitar as dosagens recomendadas (360 a 560 mg por dia).
Conclusão
Os nitratos são compostos que têm a capacidade de se converterem em óxido nítrico no organismo, desempenhando várias funções relacionadas ao desempenho físico.
A suplementação de nitratos, com bastante evidência científica, pode potencialmente melhorar a performance em exercícios de resistência e de alta intensidade. Os benefícios podem variar consoante o nível de treino, o tipo de exercício e a dose consumida.
A ndurance recomenda o uso de nitratos de forma cíclica nos seguintes termos:
3 dias antes de uma competição ou de um treino exigente iniciar a suplementação de nitratos na dosagem entre os 360 a 560mg por dia. No dia da competição ou treino efectuar a toma cerca de 2 a 3h antes da sessão.
Podem complementar ainda numa perspectiva de modelo cíclico de recuperação (a par com outros nutrientes e abordagens) durante 2 a 3 dias e logo após a sessão, efectuar a mesma dosagem. A marca beet it dispõe de um produto que encaixa perfeitamente neste modelo com a adição de “tart cherry” um poderoso antioxidante.
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