Nitratos e performance
Nitratos e Desempenho Desportivo
Os nitratos, que fazem parte do ciclo do nitrogénio, estão presentes em certos alimentos, particularmente em vegetais de folhas verdes como espinafre, alface e rúcula, bem como em raízes como a beterraba. Estes compostos têm a capacidade de se converterem em óxido nítrico (NO) no nosso organismo. O NO é um gás com várias funções vitais, incluindo a vasodilatação, que facilita o fluxo de sangue e oxigénio para os tecidos.
O óxido nítrico desempenha também um papel crucial na regulação da respiração celular, na homeostase da glicose e do cálcio, e na contracção muscular. Estes mecanismos são fundamentais para o desempenho físico, especialmente em exercícios de resistência e de alta intensidade. Por isso, a suplementação de nitratos tem sido explorada como uma estratégia para melhorar o desempenho de atletas, tanto amadores como profissionais.
Benefícios da Suplementação de Nitratos
A suplementação de nitratos pode ser realizada através da ingestão de alimentos ricos neste composto, como sucos ou batidos de beterraba ou espinafre, ou através de produtos específicos, como cápsulas concentradas (shots), em forma granulada (pó) ou até géis.
A dose recomendada oscila entre 360 a 560 mg por dia, variando de acordo com o peso corporal e o tipo de exercício. A suplementação deve ser realizada cerca de 2 a 3 horas antes do treino ou da competição, para que os níveis de óxido nítrico atinjam o seu pico durante a atividade física.
Os benefícios da suplementação de nitratos para o desempenho desportivo incluem:
- Redução do tempo de exaustão em exercícios de alta intensidade;
- Melhoria da capacidade cardiorrespiratória;
- Aumento da ressíntese de fosfocreatina;
- Diminuição da percepção subjetiva de esforço.
Estes benefícios podem resultar em melhorias no tempo ou na distância percorrida em provas de corrida, ciclismo, natação ou remo. Além disso, a suplementação de nitratos pode ser útil para atletas que treinam ou competem em altitudes elevadas, onde a pressão atmosférica é menor, o que faz com que o oxigênio esteja mais disperso e a sua captação seja reduzida. Desta forma, o óxido nítrico melhora a condução e fixação nos tecidos do oxigénio disponível.
Limitações e Precauções da Suplementação de Nitratos
Apesar dos potenciais benefícios da suplementação de nitratos para o desempenho desportivo, existem algumas limitações e precauções a considerar:
- Efeito em Atletas: A suplementação de nitratos parece ter um maior impacto em indivíduos menos treinados do que em atletas de elite.
- Impacto Variável: A suplementação de nitratos pode não ter o mesmo efeito em todos os tipos de exercício.
- Orientação Profissional: A suplementação de nitratos deve ser feita com cuidado e sempre sob orientação profissional.
O consumo excessivo de nitratos pode causar efeitos adversos, como dores de cabeça, náuseas, hipotensão e metemoglobinemia (um tipo específico de hemoglobina que não liberta oxigénio para as células). Além disso, os nitratos podem interagir com alguns medicamentos, como os anti-hipertensivos e os vasodilatadores. Portanto, é crucial respeitar as dosagens recomendadas (360 a 560 mg por dia).
Conclusão
Os nitratos são compostos que têm a capacidade de se converterem em óxido nítrico no organismo, desempenhando várias funções relacionadas ao desempenho físico. A suplementação de nitratos, respaldada por evidência científica, pode potencialmente melhorar a performance em exercícios de resistência e de alta intensidade. Os benefícios podem variar dependendo do nível de treino, do tipo de exercício e da dose consumida.
A Ndurance recomenda o uso cíclico de nitratos nos seguintes termos:
- Iniciar a suplementação de nitratos na dosagem entre os 360 a 560mg por dia, 3 dias antes de uma competição ou de um treino exigente.
- No dia da competição ou treino, efetuar a toma cerca de 2 a 3h antes da sessão.
- Complementar ainda numa perspectiva de modelo cíclico de recuperação (juntamente com outros nutrientes e abordagens) durante 2 a 3 dias e, logo após a sessão, efetuar a mesma dosagem.
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